উত্তর::ভূমিকা: বর্তমান সমাজ ও রাষ্ট্রব্যবস্থায় দায়িত্বশীলতা ও স্বচ্ছতা নিশ্চিত করার জন্য জবাবদিহিতা একটি গুরুত্বপূর্ণ ধারণা। ব্যক্তি, প্রতিষ্ঠান ও রাষ্ট্রীয় পর্যায়ে সঠিকভাবে দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে এর ভূমিকা অপরিসীম। জবাবদিহিতা মানুষের মধ্যে দায়িত্ববোধ, বিশ্বাস ও কর্তব্যপরায়ণতা সৃষ্টি করে।

জবাবদিহিতার পরিচয়:-

জবাবদিহিতা হলো কোনো ব্যক্তি, প্রতিষ্ঠান বা কর্তৃপক্ষের নিজের কাজ, সিদ্ধান্ত ও দায়িত্বের জন্য সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি বা কর্তৃপক্ষের কাছে উত্তর প্রদান করার বাধ্যবাধকতা। এটি এমন একটি ব্যবস্থা যার মাধ্যমে দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি তার কাজের সফলতা, ব্যর্থতা, সিদ্ধান্ত গ্রহণের কারণ এবং কার্যক্রমের ফলাফল সম্পর্কে ব্যাখ্যা প্রদান করে। জবাবদিহিতা সুশাসন, স্বচ্ছতা ও দায়িত্বশীল প্রশাসনের অন্যতম প্রধান বৈশিষ্ট্য।

জবাবদিহিতারশাব্দিক অর্থ:-

জবাবদিহিতা শব্দের অর্থ হলো জবাব দেওয়ার দায়িত্ব বা উত্তর প্রদানের বাধ্যবাধকতা। ইংরেজি Accountability শব্দটি এসেছে Account শব্দ থেকে, যার অর্থ হলো হিসাব বা ব্যাখ্যা প্রদান করা। তাই জবাবদিহিতা বলতে নিজের কাজের হিসাব দেওয়া এবং সেই কাজের জন্য দায় গ্রহণ করাকে বোঝায়।

১। অক্সফোর্ড ডিকশনারি (Oxford Dictionary): “Accountability means the fact of being responsible for your decisions or actions and being able to explain them when asked.” অর্থাৎ, জবাবদিহিতা হলো নিজের সিদ্ধান্ত ও কাজের জন্য দায়িত্বশীল থাকা এবং প্রয়োজন হলে সেই কাজের ব্যাখ্যা দিতে সক্ষম হওয়া। এটি ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের দায়িত্বশীল আচরণ নিশ্চিত করে।

২। স্যামুয়েল পি. হান্টিংটন (Samuel P. Huntington): Huntington-এর মতে, “Accountability is a system in which public officials and institutions are required to answer for their actions to the people or designated authorities.” অর্থাৎ, সরকারি কর্মকর্তা ও প্রতিষ্ঠান তাদের কার্যক্রমের জন্য জনগণ বা নির্ধারিত কর্তৃপক্ষের কাছে উত্তর দিতে বাধ্য থাকবে—এটাই জবাবদিহিতার মূল বিষয়।

৩। গ্যাব্রিয়েল অ্যালমন্ড (Gabriel Almond): Almond-এর মতে, “Accountability refers to the process through which political leaders and administrators make their actions responsive to the demands and expectations of the people.” অর্থাৎ, রাজনৈতিক নেতা ও প্রশাসকরা জনগণের চাহিদা ও প্রত্যাশার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে কাজ করবেন এবং তাদের কর্মকাণ্ডের ব্যাখ্যা প্রদান করবেন—এটাই জবাবদিহিতা।

৪। লুথার গুলিক (Luther Gulick): Gulick-এর মতে, “Accountability in administration is the responsibility of an individual to explain and justify the results of assigned duties and decisions to higher authorities.” অর্থাৎ, প্রশাসনে কোনো দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি তার ওপর অর্পিত কাজ, সিদ্ধান্ত ও ফলাফলের জন্য ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে ব্যাখ্যা প্রদানের দায়িত্ব পালন করাই হলো জবাবদিহিতা।

৫। এল. ডি. হোয়াইট (L.D. White): White-এর মতে, “Accountability is the obligation of administrative officials to explain the legality, efficiency and outcomes of their activities to the proper authority.” অর্থাৎ, প্রশাসনিক কর্মকর্তারা তাদের কাজের বৈধতা, দক্ষতা ও ফলাফল সম্পর্কে যথাযথ কর্তৃপক্ষের কাছে ব্যাখ্যা প্রদান করবেন—এটাই প্রশাসনিক জবাবদিহিতা।

৬। ডোয়াইট ওয়াল্ডো (Dwight Waldo): Waldo-এর মতে, “Accountability is not merely the performance of duties; it involves ethical responsibility, public obligation and transparency in administrative behavior.” অর্থাৎ, জবাবদিহিতা শুধু দায়িত্ব পালন করার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়; এর সঙ্গে নৈতিক দায়িত্ব, জনগণের প্রতি দায়বদ্ধতা এবং প্রশাসনিক কাজে স্বচ্ছতাও জড়িত।

৭। হারল্ড জে. লাস্কি (Harold J. Laski): Laski-এর মতে, “Accountability in a democratic system is a principle through which those in power are required to act in public interest and explain their decisions.” অর্থাৎ, গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় ক্ষমতাসীন ব্যক্তিরা জনগণের স্বার্থে কাজ করবেন এবং তাদের সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা প্রদান করবেন—এটাই জবাবদিহিতার মূলনীতি।

উপরের সংজ্ঞাগুলোর আলোকে বলা যায়, জবাবদিহিতা হলো এমন একটি দায়িত্বশীল প্রক্রিয়া যার মাধ্যমে কোনো ব্যক্তি, প্রতিষ্ঠান বা কর্তৃপক্ষ তার গৃহীত সিদ্ধান্ত, সম্পাদিত কাজ ও অর্জিত ফলাফলের জন্য সংশ্লিষ্ট ব্যক্তি বা জনগণের কাছে স্বচ্ছভাবে ব্যাখ্যা প্রদান করে এবং প্রয়োজন হলে নিজের দায়িত্ব গ্রহণ করে।

উপসংহার: জবাবদিহিতা একটি সুশৃঙ্খল, স্বচ্ছ ও দায়িত্বশীল সমাজ গঠনের অন্যতম প্রধান উপাদান। এটি ব্যক্তি, প্রতিষ্ঠান ও রাষ্ট্রের কার্যক্রমে বিশ্বাসযোগ্যতা বৃদ্ধি করে এবং অনিয়ম কমাতে সহায়তা করে। তাই উন্নত প্রশাসন ও সুশাসন প্রতিষ্ঠার জন্য সর্বক্ষেত্রে জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।