শাব্দিক অর্থ: দারিদ্র্যের দুষ্টচক্র বলতে এমন একটি চক্রাকার প্রক্রিয়াকে বোঝায় যেখানে দারিদ্র্য নিজেই দারিদ্র্যের কারণ হয় এবং দারিদ্র্য থেকেই দারিদ্র্যের সৃষ্টি হয়। এটি একটি স্ব-সৃষ্ট এবং স্ব-চালিত চক্র।

দারিদ্র্যের দুষ্টচক্র হলো একটি তত্ত্ব, যা বোঝায় যে একটি দেশের দারিদ্র্য কীভাবে বিভিন্ন কারণে আরও বেশি দারিদ্র্য সৃষ্টি করে। এই চক্রে, স্বল্প আয় এবং কম সঞ্চয় একে অপরের সাথে সম্পর্কিত। কম আয়ের কারণে মানুষ পর্যাপ্ত সঞ্চয় করতে পারে না, ফলে বিনিয়োগের অভাব দেখা দেয়। বিনিয়োগের অভাব উৎপাদনশীলতাকে কমিয়ে দেয়, যা আবার কম আয়ের দিকে পরিচালিত করে। এভাবে একটি দেশ বা ব্যক্তি ক্রমাগত দারিদ্র্যের ফাঁদে আটকা পড়ে।

১। র‍্যাগনার নার্কস (Ragnar Nurkse): তিনি এই ধারণার অন্যতম প্রধান প্রবক্তা। তাঁর মতে, “দারিদ্র্যের দুষ্টচক্র হলো এমন একটি অবস্থা যেখানে একটি দেশের নিম্ন মাথাপিছু আয় কম সঞ্চয় ও কম বিনিয়োগের দিকে নিয়ে যায়, যা আবার কম উৎপাদনশীলতা এবং নিম্ন আয়ের কারণ হয়।” (The vicious circle of poverty is a condition where a country’s low per capita income leads to low savings and low investment, which in turn causes low productivity and low income.)

২। মিডলটন ও জুইট (Middleton & Juit): তাঁদের মতে, “দারিদ্র্যের দুষ্টচক্র হলো এমন একটি পরিস্থিতি, যেখানে অর্থনৈতিক কারণগুলো পারস্পরিকভাবে সম্পর্কিত হয়ে এমন একটি কাঠামো তৈরি করে, যা দারিদ্র্য থেকে মুক্তি কঠিন করে তোলে।” (The vicious circle of poverty is a situation where economic factors are interlinked to form a structure that makes it difficult to escape poverty.)

৩। পল স্যামুয়েলসন (Paul Samuelson): তিনি বলেন, “দারিদ্র্যের দুষ্টচক্র হলো এমন একটি প্রক্রিয়া, যেখানে সমাজের এক অংশ তাদের নিম্ন আয়, পুষ্টিহীনতা, অসুস্থতা এবং অশিক্ষা থেকে জন্ম নেওয়া কম উৎপাদনশীলতার কারণে দারিদ্র্যের শিকার হয়।” (The vicious circle of poverty is a process where a section of society is trapped in poverty due to low productivity stemming from their low income, malnutrition, illness, and lack of education.)