উত্তর::ভূমিকা: আধুনিক প্রশাসনিক ব্যবস্থায় নিয়ম-কানুন ও প্রক্রিয়া অনুসরণ করা প্রয়োজন হলেও অতিরিক্ত জটিলতা অনেক সময় জনসেবায় বাধা সৃষ্টি করে। সরকারি কাজে অপ্রয়োজনীয় বিলম্ব, অতিরিক্ত কাগজপত্র ও দীর্ঘ প্রশাসনিক প্রক্রিয়াকে সাধারণভাবে ‘লালফিতার দৌরাত্ম্য’ বলা হয়। এটি প্রশাসনিক অদক্ষতার একটি গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা হিসেবে বিবেচিত।

‘লালফিতার দৌরাত্ম্য’-এর পরিচয়:

শাব্দিক অর্থ: ‘লালফিতা’ বলতে মূলত সরকারি নথিপত্র বাঁধার জন্য ব্যবহৃত লাল রঙের ফিতাকে বোঝানো হয়। আর ‘দৌরাত্ম্য’ অর্থ হলো অতিরিক্ত প্রভাব বা আধিপত্য। তাই শাব্দিক অর্থে ‘লালফিতার দৌরাত্ম্য’ বলতে সরকারি কাগজপত্র ও আনুষ্ঠানিক নিয়মের অতিরিক্ত প্রভাবকে বোঝায়।

লালফিতার দৌরাত্ম্য: লালফিতার দৌরাত্ম্য হলো এমন একটি প্রশাসনিক সমস্যা, যেখানে অতিরিক্ত নিয়ম-কানুন, দীর্ঘ অনুমোদন প্রক্রিয়া, অপ্রয়োজনীয় কাগজপত্র এবং দায়িত্ব পালনে ধীরগতির কারণে সরকারি কাজ সম্পন্ন হতে অযথা সময় লাগে। এর ফলে জনগণ সেবা পেতে ভোগান্তির শিকার হয় এবং প্রশাসনের কার্যকারিতা কমে যায়।

প্রশাসনিক ব্যবস্থায় নিয়ম ও শৃঙ্খলা প্রয়োজনীয় হলেও যখন নিয়মের প্রতি অতিরিক্ত গুরুত্ব দেওয়া হয় এবং কাজের মূল উদ্দেশ্যের চেয়ে প্রক্রিয়া বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে, তখন তা লালফিতার দৌরাত্ম্যে পরিণত হয়।

বিভিন্ন গবেষক ও চিন্তাবিদদের সংজ্ঞা:

১। ম্যাক্স ওয়েবার (Max Weber): ম্যাক্স ওয়েবার আমলাতন্ত্রকে একটি নিয়মভিত্তিক প্রশাসনিক ব্যবস্থা হিসেবে ব্যাখ্যা করেন। তবে অতিরিক্ত নিয়ম, স্তরবিন্যাস ও আনুষ্ঠানিকতা প্রশাসনিক কার্যক্রমকে ধীর করে তুলতে পারে। (Bureaucracy is a rule-based administrative system characterized by hierarchy, formal procedures and specialization.)

২। হার্বার্ট সাইমন (Herbert A. Simon): সাইমনের মতে, প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত গ্রহণে অতিরিক্ত জটিল নিয়ম ও প্রক্রিয়া কার্যকারিতা কমিয়ে দিতে পারে এবং দ্রুত সিদ্ধান্ত গ্রহণে বাধা সৃষ্টি করতে পারে। (Excessive procedures and complex rules can reduce administrative efficiency and delay decision-making.)

৩। রবার্ট কে. মার্টন (Robert K. Merton): মার্টনের মতে, আমলাতান্ত্রিক ব্যবস্থায় নিয়মের প্রতি অতিরিক্ত আনুগত্য অনেক সময় প্রতিষ্ঠানের মূল উদ্দেশ্যকে বাধাগ্রস্ত করে। (Overemphasis on rules in bureaucracy may create dysfunction and prevent organizations from achieving their goals.)

৪। ডোয়াইট ওয়াল্ডো (Dwight Waldo): ডোয়াইট ওয়াল্ডোর মতে, প্রশাসন শুধু নিয়ম অনুসরণের বিষয় নয়, বরং জনস্বার্থ ও কার্যকারিতার সঙ্গেও সম্পর্কিত। অতিরিক্ত আনুষ্ঠানিকতা প্রশাসনের মূল উদ্দেশ্যকে দুর্বল করতে পারে। (Administration is concerned not only with rules but also with efficiency, effectiveness and public interest.)

৫। লুথার গুলিক (Luther Gulick): গুলিক প্রশাসনকে সুসংগঠিত কার্যপ্রক্রিয়া হিসেবে দেখেছেন। তাঁর মতে, অতিরিক্ত জটিলতা ও সমন্বয়ের অভাব প্রশাসনিক কাজকে ধীর করে দিতে পারে। (Administrative efficiency depends on proper organization, coordination and effective management.)

৬। অক্সফোর্ড ডিকশনারি (Oxford Dictionary): অক্সফোর্ড ডিকশনারি অনুযায়ী, লালফিতার দৌরাত্ম্য বলতে অতিরিক্ত আমলাতান্ত্রিক নিয়ম ও আনুষ্ঠানিকতার কারণে কাজের গতি কমে যাওয়াকে বোঝায়। (Red tape refers to excessive bureaucracy or adherence to formal rules that causes delay in action.)

উপরের সংজ্ঞাগুলোর আলোকে বলা যায়, ‘লালফিতার দৌরাত্ম্য’ হলো প্রশাসনিক ব্যবস্থার এমন একটি নেতিবাচক অবস্থা, যেখানে অতিরিক্ত নিয়ম-কানুন, দীর্ঘ প্রক্রিয়া, অপ্রয়োজনীয় আনুষ্ঠানিকতা ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের জটিলতার কারণে সরকারি বা প্রাতিষ্ঠানিক কাজের গতি কমে যায় এবং জনগণ কাঙ্ক্ষিত সেবা পেতে সমস্যার সম্মুখীন হয়।

শেষকথা: লালফিতার দৌরাত্ম্য প্রশাসনের কার্যকারিতা ও জনসেবার পথে একটি বড় বাধা। নিয়ম-শৃঙ্খলা বজায় রেখেও প্রশাসনিক প্রক্রিয়াকে সহজ, দ্রুত ও জনবান্ধব করা প্রয়োজন। দক্ষ ও আধুনিক প্রশাসন গঠনের মাধ্যমে এই সমস্যা অনেকাংশে দূর করা সম্ভব।