উত্তর::ভূমিকা: মানুষ একটি সামাজিক জীব। সমাজে বসবাস করতে গেলে বিভিন্ন ধরনের সমস্যার সম্মুখীন হতে হয়। এই সমস্যাগুলো সমাধানে সুসংগঠিত ও বিজ্ঞানসম্মত উপায়ে যে সাহায্য ও সহায়তা প্রদান করা হয়, সেটিই হলো সমাজকর্ম। এটি এমন একটি পেশা যা মানুষকে তার সামাজিক ভূমিকা পালনে সাহায্য করে, সামাজিক সম্পর্ক উন্নত করে এবং সমষ্টির কল্যাণে কাজ করে। সমাজকর্মের সঠিক ধারণা পেতে বিভিন্ন সমাজবিজ্ঞানী ও গবেষক এর সংজ্ঞা প্রদান করেছেন।
ওয়াল্টার ও ফ্রিডল্যান্ডারের প্রদত্ত সংজ্ঞাটি সবচেয়ে প্রচলিত এবং গুরুত্বপূর্ণ। তাঁদের মতে, সমাজকর্ম হলো এমন একটি পেশা যার লক্ষ্য হলো ব্যক্তি, দল বা সমষ্টিকে তাদের সামাজিক সম্পর্ক উন্নয়ন বা পুনরুদ্ধারে সহায়তা করা, যাতে তারা নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী সামাজিক দায়িত্ব পালন করতে পারে। (Social work is a professional service that helps individuals, groups, and communities to enhance or restore their capacity for social functioning and to create societal conditions favorable to their goals.)
বিভিন্ন বিজ্ঞানী ও মনীষীর প্রদত্ত সংজ্ঞা:-
১। মেরি রিচমন্ড (Mary Richmond): সমাজকর্ম হলো এমন একটি শিল্প যা মানুষের মধ্যে সম্পর্ক ও সংস্থানগুলো ব্যবহার করে তাদের ব্যক্তিত্বের বিকাশে সহায়তা করে। (Social work is the art of bringing about a better adjustment between individuals and their social environment.)
২। হ্যারিয়েট এম. বার্টলেট (Harriet M. Bartlett): সমাজকর্ম হলো একটি পেশা যা মানুষকে তাদের সামাজিক দায়িত্ব পালনের জন্য প্রয়োজনীয় দক্ষতা অর্জনে সাহায্য করে। (Social work is a profession that helps people to achieve the skills necessary for carrying out their social responsibilities.)
৩। অ্যান্ডারসন (Anderson): সমাজকর্ম হলো এমন একটি প্রক্রিয়া যা মানুষের মধ্যে সামাজিক পরিবেশের সঙ্গে সামঞ্জস্য বিধান করতে সাহায্য করে। (Social work is a process of helping people to achieve a better adjustment to their social environment.)
৪। রবার্ট এল. ফ্রেঞ্চ (Robert L. French): সমাজকর্ম হলো একটি পদ্ধতি যা মানুষকে তাদের নিজস্ব সমস্যা সমাধানে সহায়তা করে, যাতে তারা স্বাধীন ও স্বাবলম্বী হতে পারে। (Social work is a method of helping people to solve their own problems so that they can be independent and self-sufficient.)
৫। ফ্রিডল্যান্ডার (Friedlander): ফ্রিডল্যান্ডার সমাজকর্মকে একটি বিজ্ঞানসম্মত পদ্ধতি হিসেবে সংজ্ঞায়িত করেছেন। তাঁর মতে, এটি এমন একটি পেশাগত সেবা যা ব্যক্তি, দল বা সমষ্টিকে তাদের সামাজিক কার্যাবলি উন্নত করতে সাহায্য করে। (Social work is a professional service, based upon scientific knowledge and skill in human relations, which assists individuals, alone or in groups, to attain satisfying standards of life and health.)
৬। অ্যামেরিকান অ্যাসোসিয়েশন অব সোশ্যাল ওয়ার্কার্স (NASW): সমাজকর্ম হলো একটি পেশা যা মানুষের জীবনযাত্রার মান উন্নয়ন এবং সামাজিক ন্যায় প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে কাজ করে। (Social work is the professional activity of helping individuals, groups, or communities to enhance or restore their capacity for social functioning.)
উপরোক্ত সংজ্ঞাগুলোর সারসংক্ষেপ করলে আমরা বলতে পারি, সমাজকর্ম হলো একটি বিজ্ঞানভিত্তিক পেশা ও পদ্ধতি, যার মাধ্যমে ব্যক্তি, দল ও সমষ্টিকে তাদের সমস্যা সমাধানে এবং সামাজিক সম্পর্ক উন্নয়নে সহায়তা করা হয়। এর মূল লক্ষ্য হলো মানুষকে তাদের ক্ষমতা ও সামর্থ্য অনুযায়ী সমাজের একজন সক্রিয় সদস্য হিসেবে গড়ে তোলা।
উপসংহার: সমাজকর্ম মানব সমাজের একটি অপরিহার্য অংশ। এটি শুধুমাত্র সমস্যা সমাধান নয়, বরং সমস্যার কারণ চিহ্নিত করে তার স্থায়ী সমাধানে গুরুত্বারোপ করে। এই পেশাটি মানুষের অন্তর্নিহিত শক্তিকে বিকশিত করে এবং সমাজে ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে সাহায্য করে। পরিশেষে বলা যায়, সমাজকর্ম হলো এমন একটি পেশা যা মানুষকে স্বাবলম্বী করে তোলে এবং সমাজকে আরও উন্নত ও সুসংহত করে।
সমাজকর্ম হলো একটি বিজ্ঞানসম্মত ও পেশাগত সহায়তা যা মানুষকে তাদের সামাজিক দায়িত্ব পালনে সক্ষম করে।
১৯ শতকের শেষের দিকে শিল্প বিপ্লবের ফলে সৃষ্ট দারিদ্র্য ও সামাজিক বিশৃঙ্খলা মোকাবেলায় সমাজকর্মের উদ্ভব হয়। ১৮৬৯ সালে লন্ডনে চ্যারিটি অর্গানাইজেশন সোসাইটি (COS) প্রতিষ্ঠিত হয়, যা সমাজকর্মের প্রাতিষ্ঠানিক ভিত্তি স্থাপন করে। ১৯১৭ সালে মেরি রিচমন্ড রচিত ‘Social Diagnosis’ বইটি সমাজকর্মকে একটি বিজ্ঞানসম্মত পেশা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। এরপর থেকে বিভিন্ন জরিপ ও গবেষণার মাধ্যমে সমাজকর্মের পদ্ধতি ও কৌশল আরও উন্নত হয়েছে।
