উত্তর::প্রস্তাবনা: প্রাচীন গ্রিক রাষ্ট্রচিন্তায় সক্রেটিসের অবদান ছিল অবিস্মরণীয়। তাঁর দর্শনের মূল ভিত্তি ছিল নৈতিকতা ও জ্ঞান। তিনি প্রচলিত রাজনৈতিক ব্যবস্থার সমালোচনা করে একটি আদর্শ রাষ্ট্র গঠনের স্বপ্ন দেখতেন, যেখানে শাসক হবেন জ্ঞানী ও Virtuous (সৎগুণসম্পন্ন)। তাঁর চিন্তাধারা প্লেটো এবং অ্যারিস্টটলের মতো দার্শনিকদের উপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল এবং পশ্চিমা রাজনৈতিক দর্শনের ভিত্তি স্থাপন করেছিল। সক্রেটিসের পদ্ধতি, যা ‘সক্রেটিক মেথড’ নামে পরিচিত, আজও আলোচনা, বিতর্ক ও শিক্ষার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার হিসেবে বিবেচিত হয়।
১। জ্ঞানের উপর গুরুত্বারোপ: সক্রেটিস বিশ্বাস করতেন যে, জ্ঞানই হচ্ছে Virtuous বা সৎগুণসম্পন্ন হওয়ার মূল চাবিকাঠি। তিনি মনে করতেন, মানুষ স্বেচ্ছায় মন্দ কাজ করে না, বরং অজ্ঞতার কারণেই মন্দ কাজ করে। যদি কোনো ব্যক্তি সঠিক জ্ঞান লাভ করে, তাহলে সে অবশ্যই ভালো কাজ করবে। তাই একজন সৎ শাসক বা ভালো নাগরিক হতে হলে জ্ঞান অর্জন করা অপরিহার্য। সক্রেটিসের এই ধারণা রাষ্ট্রীয় জীবনে প্রয়োগ করে তিনি বোঝাতে চেয়েছিলেন যে, রাষ্ট্রের নেতৃত্ব যারা দেবে, তাদের অবশ্যই জ্ঞানী হতে হবে, কারণ জ্ঞানই তাদের সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করবে এবং রাষ্ট্রকে সুশাসনের দিকে পরিচালিত করবে। তিনি বিশ্বাস করতেন যে, Ignorance (অজ্ঞতা) এবং lack of wisdom (জ্ঞানের অভাব) হচ্ছে সকল রাজনৈতিক ও সামাজিক সমস্যার মূল কারণ।
২। Virtue (সৎগুণ) ও নৈতিকতার ধারণা: সক্রেটিস রাষ্ট্রীয় জীবনের চেয়ে ব্যক্তির নৈতিক উন্নতিকে বেশি গুরুত্ব দিতেন। তাঁর মতে, একটি আদর্শ রাষ্ট্রের ভিত্তি হলো Virtuous এবং ন্যায়পরায়ণ নাগরিক। তিনি মনে করতেন, নৈতিকতা ও Virtue রাষ্ট্রীয় জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ। তাঁর দর্শন অনুসারে, ন্যায়পরায়ণতা, সততা, সাহস, আত্মসংযম এবং প্রজ্ঞা – এই পাঁচটি প্রধান Virtues-ই একজন আদর্শ নাগরিকের বৈশিষ্ট্য হওয়া উচিত। যদি নাগরিকরা Virtuous হয়, তাহলে রাষ্ট্রের সুশাসন প্রতিষ্ঠা করা সহজ হবে। সক্রেটিস বিশ্বাস করতেন যে, একটি রাষ্ট্র তখনই শক্তিশালী হবে যখন তার নাগরিকরা নৈতিকভাবে উন্নত হবে।
৩। সক্রেটিক মেথড (প্রশ্ন-উত্তরের পদ্ধতি): সক্রেটিসের সবচেয়ে বিখ্যাত অবদান হলো তাঁর শিক্ষাদান পদ্ধতি, যা ‘সক্রেটিক মেথড’ নামে পরিচিত। এই পদ্ধতিতে তিনি কোনো বিষয়ে সরাসরি উত্তর না দিয়ে শিক্ষার্থীদের প্রশ্ন করতেন। এই প্রশ্নের মাধ্যমে তিনি শিক্ষার্থীদের নিজের চিন্তাভাবনাকে চ্যালেঞ্জ করতে এবং নিজেদের ভুল বা অজ্ঞতা উপলব্ধি করতে সাহায্য করতেন। তাঁর মতে, সঠিক উত্তরটি মানুষের মনের মধ্যেই লুকিয়ে থাকে, শুধু তাকে সঠিক প্রশ্নের মাধ্যমে বের করে আনতে হয়। এই পদ্ধতি কেবল শিক্ষাক্ষেত্রেই নয়, বরং রাজনৈতিক ও সামাজিক বিতর্কেও ব্যবহৃত হতো, যার লক্ষ্য ছিল প্রচলিত ধারণা ও বিশ্বাসকে প্রশ্নবিদ্ধ করে সত্যকে উন্মোচন করা।
৪। আদর্শ শাসকের ধারণা: সক্রেটিস প্রচলিত গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার তীব্র সমালোচক ছিলেন। তিনি মনে করতেন, রাষ্ট্র পরিচালনার জন্য বিশেষ জ্ঞান ও দক্ষতার প্রয়োজন হয়, যা সবার থাকে না। তাই তিনি মনে করতেন, রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্ব সেইসব জ্ঞানী এবং Virtuous মানুষের হাতে থাকা উচিত, যারা ‘ফিলোসোফার কিং’ হিসেবে পরিচিত। এই ধারণাটি তিনি তাঁর ছাত্র প্লেটোর মাধ্যমে আরও বিস্তারিতভাবে তুলে ধরেন। তাঁর মতে, একজন ভালো শাসক তখনই ভালোভাবে রাষ্ট্র পরিচালনা করতে পারবেন, যখন তিনি নিজের স্বার্থের ঊর্ধ্বে উঠে জনগণের কল্যাণের কথা ভাববেন এবং জ্ঞান ও নৈতিকতার উপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেবেন।
৫। জ্ঞানী শাসকের প্রয়োজনীয়তা: সক্রেটিস মনে করতেন, রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্ব সাধারণ জনগণের উপর ছেড়ে দেওয়া উচিত নয়। কারণ, সাধারণ মানুষের রাষ্ট্র পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় জ্ঞান বা দক্ষতা নেই। তিনি মনে করতেন, রাষ্ট্র পরিচালনার জন্য একজন দক্ষ এবং অভিজ্ঞ নাবিকের মতো জ্ঞান থাকা প্রয়োজন, যিনি সঠিক পথে রাষ্ট্ররূপী জাহাজকে পরিচালনা করতে পারবেন। তিনি বলেন, যেমন একজন অসুস্থ ব্যক্তি একজন অভিজ্ঞ চিকিৎসকের কাছে যায়, ঠিক তেমনি রাষ্ট্রের সমস্যা সমাধানের জন্য একজন জ্ঞানী শাসকের কাছে যাওয়া উচিত। তিনি গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার এই দিকটি নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেন, যেখানে ভোটের মাধ্যমে অযোগ্য ব্যক্তিও ক্ষমতায় আসতে পারে।
৬। আইনের শাসনের প্রতি শ্রদ্ধাবোধ: যদিও সক্রেটিস তৎকালীন এথেন্সের গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার অনেক কিছুর সাথে একমত ছিলেন না, তবুও তিনি রাষ্ট্রের আইনের প্রতি গভীর শ্রদ্ধাশীল ছিলেন। তাঁর বিখ্যাত বিচার ও মৃত্যুদণ্ডাদেশের ঘটনাটি এর প্রমাণ। তিনি পালিয়ে না গিয়ে স্বেচ্ছায় মৃত্যুদণ্ড গ্রহণ করেন। এর মাধ্যমে তিনি এই বার্তা দেন যে, একজন নাগরিকের রাষ্ট্রের আইন মেনে চলা উচিত, এমনকি যদি সেই আইন তার কাছে অন্যায় মনে হয়। তিনি বিশ্বাস করতেন যে, আইনের প্রতি শ্রদ্ধাবোধই একটি সুশৃঙ্খল সমাজের ভিত্তি এবং আইন ভাঙা হলে তা রাষ্ট্রের স্থিতিশীলতাকে নষ্ট করবে।
৭। রাষ্ট্র ও ব্যক্তির সম্পর্কের ধারণা: সক্রেটিস রাষ্ট্রকে ব্যক্তির নৈতিক ও সামাজিক বিকাশের জন্য অপরিহার্য মনে করতেন। তিনি বিশ্বাস করতেন, ব্যক্তি সমাজের অবিচ্ছেদ্য অংশ এবং সমাজের বাইরে ব্যক্তির অস্তিত্ব অর্থহীন। তাই রাষ্ট্রীয় জীবনের প্রতি ব্যক্তির কিছু দায়বদ্ধতা আছে। তিনি বলেন, রাষ্ট্র নাগরিককে রক্ষা করে, তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করে এবং একটি সুস্থ জীবনযাপনের সুযোগ করে দেয়। বিনিময়ে নাগরিকের উচিত রাষ্ট্রের আইন মেনে চলা এবং রাষ্ট্র গঠনে সক্রিয় ভূমিকা পালন করা। তিনি বোঝাতে চেয়েছিলেন যে, রাষ্ট্র ও ব্যক্তির সম্পর্ক একে অপরের পরিপূরক।
৮। গণতন্ত্রের সমালোচনা: সক্রেটিস গণতন্ত্রের একটি গুরুত্বপূর্ণ দুর্বলতা তুলে ধরেছিলেন। তিনি বলেন, গণতন্ত্রে সবাই সমান, যার ফলে জ্ঞানী ও অজ্ঞ ব্যক্তি উভয়েরই মতামত সমান গুরুত্ব পায়। এতে প্রায়শই অযোগ্য ব্যক্তিরা ভোটের মাধ্যমে নির্বাচিত হয়ে যায় এবং রাষ্ট্র ভুল পথে পরিচালিত হয়। তিনি গণতন্ত্রকে এমন একটি জাহাজের সাথে তুলনা করেন, যেখানে সকল যাত্রী মিলে সিদ্ধান্ত নেয়, কিন্তু তাদের মধ্যে কেউ নাবিক নয়। এই সিদ্ধান্তের ফলে জাহাজটি পথ হারাতে পারে। তাঁর এই সমালোচনা থেকে প্লেটো আদর্শ রাষ্ট্রের ধারণা তৈরি করেন, যেখানে জ্ঞানী ব্যক্তিরা শাসন করবে।
৯। জ্ঞানের উৎস: সক্রেটিস মনে করতেন, জ্ঞানের উৎস হলো মানুষের নিজের ভেতরের চিন্তাভাবনা। তিনি বাহ্যিক জগতের চেয়ে আত্ম-বিশ্লেষণের উপর বেশি গুরুত্ব দিতেন। তাঁর বিখ্যাত উক্তি, “Know Thyself” (নিজেকে জানো) এই ধারণারই প্রতিফলন। তিনি বিশ্বাস করতেন, নিজেকে জানলেই মানুষ Virtues বা সৎগুণের পথ খুঁজে পাবে এবং সেই পথে চলে নিজেকে ও সমাজকে উন্নত করতে পারবে। তিনি জ্ঞানকে কেবল তথ্য সংগ্রহ হিসেবে দেখতেন না, বরং জীবনের গভীর অর্থ অনুধাবন হিসেবে দেখতেন। তিনি বাহ্যিক জ্ঞান বা মুখস্থ বিদ্যার চেয়ে নিজের ভেতরের সত্যকে আবিষ্কারের উপর জোর দিতেন।
১০। ন্যায়বিচার ও রাষ্ট্র: সক্রেটিস মনে করতেন, ন্যায়বিচারই একটি রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ Virtues (সৎগুণ)। তিনি বলেন, ন্যায়বিচারহীন রাষ্ট্র কেবল শক্তি ও ক্ষমতার উপর নির্ভরশীল একটি কাঠামো, যা বেশিদিন টিকে থাকতে পারে না। তিনি মনে করতেন, একটি রাষ্ট্রের আইন ও শাসন এমন হওয়া উচিত, যা সকল নাগরিকের জন্য ন্যায়বিচার নিশ্চিত করে। তাঁর মতে, ন্যায়বিচার তখনই সম্ভব, যখন শাসক জ্ঞানী ও Virtuous হবেন এবং তাঁরা ব্যক্তিগত স্বার্থের ঊর্ধ্বে উঠে জনগণের মঙ্গলের জন্য কাজ করবেন। তিনি বিশ্বাস করতেন, ন্যায়বিচারই রাষ্ট্রের স্থায়িত্ব এবং সমৃদ্ধি নিশ্চিত করে।
১১। আত্ম-বিশ্লেষণের গুরুত্ব: সক্রেটিস মনে করতেন, আত্ম-বিশ্লেষণই মানুষের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ। তিনি বলতেন, “An unexamined life is not worth living.” অর্থাৎ, যে জীবন যাচাই করা হয়নি, সে জীবন যাপন করার যোগ্য নয়। তিনি মানুষকে তাদের বিশ্বাস, মূল্যবোধ এবং জীবন সম্পর্কে গভীরভাবে চিন্তা করতে উৎসাহিত করতেন। তাঁর মতে, কেবল আত্ম-বিশ্লেষণের মাধ্যমেই মানুষ নিজেদের ভুল এবং অজ্ঞতা সম্পর্কে সচেতন হতে পারে এবং Virtuous বা সৎগুণসম্পন্ন জীবনযাপন করতে পারে। এই আত্ম-সচেতনতা রাষ্ট্রীয় জীবনেও প্রভাব ফেলে, কারণ সচেতন নাগরিকরাই একটি ভালো রাষ্ট্র গঠন করতে পারে।
১২। সত্যের অন্বেষণ: সক্রেটিস বিশ্বাস করতেন, সত্যের অন্বেষণই একজন দার্শনিকের প্রধান কাজ। তিনি প্রচলিত বিশ্বাস বা প্রথাকে প্রশ্নবিদ্ধ করে সত্যকে খুঁজে বের করার চেষ্টা করতেন। তিনি মনে করতেন, সত্য আপেক্ষিক নয়, বরং একটি ধ্রুবক। মানুষ তার অজ্ঞতার কারণে সত্য থেকে দূরে থাকে। তাঁর এই অন্বেষণ পদ্ধতি কেবল দার্শনিক জগতেই সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং রাজনৈতিক, সামাজিক এবং নৈতিক জীবনের সাথেও জড়িত ছিল। তিনি মনে করতেন, রাষ্ট্র ও সমাজের সকল সমস্যার সমাধান কেবল সত্যের মাধ্যমেই সম্ভব।
১৩। রাজনীতি ও দর্শনের সম্পর্ক: সক্রেটিস রাজনীতি ও দর্শনকে পৃথক করে দেখেননি, বরং একে অপরের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে দেখেছেন। তিনি মনে করতেন, রাজনীতি তখনই সফল হতে পারে, যখন তা দার্শনিক নীতি ও নৈতিকতার উপর ভিত্তি করে গঠিত হয়। তাঁর মতে, একজন ভালো শাসককে অবশ্যই একজন দার্শনিক হতে হবে। কারণ কেবল একজন দার্শনিকই সত্য, ন্যায় এবং Virtues সম্পর্কে সঠিক জ্ঞান লাভ করতে পারেন। সক্রেটিসের এই ধারণাটি রাজনৈতিক দর্শনের একটি নতুন দিগন্ত উন্মোচন করে এবং পশ্চিমা রাজনৈতিক চিন্তাধারায় গভীর প্রভাব ফেলে।
১৪। রাষ্ট্রের উদ্দেশ্য: সক্রেটিসের মতে, রাষ্ট্রের প্রধান উদ্দেশ্য কেবল জনগণের নিরাপত্তা বা অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি নিশ্চিত করা নয়, বরং জনগণের নৈতিক এবং Virtuous জীবনযাপনে সহায়তা করা। তিনি মনে করতেন, একটি রাষ্ট্র তখনই সফল, যখন তার নাগরিকরা নৈতিকভাবে উন্নত হয় এবং Virtuous জীবনযাপন করে। তিনি বলেন, রাষ্ট্রীয় আইন ও প্রতিষ্ঠান এমন হওয়া উচিত, যা নাগরিকদের Virtues বিকাশে সহায়তা করবে। তাঁর এই ধারণা রাষ্ট্রকে কেবল একটি রাজনৈতিক কাঠামো হিসেবে নয়, বরং একটি নৈতিক প্রতিষ্ঠান হিসেবে তুলে ধরেছে।
১৫। জ্ঞানের অখণ্ডতা: সক্রেটিস মনে করতেন, জ্ঞানকে বিচ্ছিন্নভাবে দেখা উচিত নয়। তিনি বিশ্বাস করতেন যে, সকল জ্ঞান একে অপরের সাথে সম্পর্কযুক্ত এবং এই সকল জ্ঞানের মূল উদ্দেশ্য হলো মানুষের জীবনের অর্থ ও উদ্দেশ্য খুঁজে বের করা। তিনি বলেন, নৈতিক জ্ঞান, রাজনৈতিক জ্ঞান, সামাজিক জ্ঞান সবই একই জ্ঞানের অংশ। একজন শাসককে সকল জ্ঞানের সমন্বয় ঘটিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। তিনি জ্ঞানকে Virtue-এর সাথে এমনভাবে সংযুক্ত করেছিলেন যে, জ্ঞান ছাড়া Virtue সম্ভব নয় এবং Virtue ছাড়া জ্ঞান অর্থহীন।
১৬। শিক্ষার ভূমিকা: সক্রেটিস শিক্ষাকে কেবল তথ্য প্রদান হিসেবে দেখতেন না, বরং তিনি এটিকে ব্যক্তির নৈতিক ও আত্মিক বিকাশের একটি প্রক্রিয়া হিসেবে দেখতেন। তিনি মনে করতেন, শিক্ষা হলো মানুষের ভেতরের Virtues এবং জ্ঞানের জন্ম দেওয়া। তাঁর শিক্ষাদান পদ্ধতি, ‘সক্রেটিক মেথড’, এই ধারণারই প্রতিফলন। তিনি বলেন, একজন শিক্ষককে কেবল জ্ঞানের সরবরাহকারী হলে চলবে না, বরং শিক্ষার্থীদেরকে নিজেদের মধ্যে থাকা জ্ঞান ও Virtues খুঁজে পেতে সাহায্য করতে হবে। তাঁর মতে, একটি আদর্শ রাষ্ট্রের জন্য শিক্ষিত ও Virtuous নাগরিক অপরিহার্য।
১৭। রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা ও নৈতিকতা: সক্রেটিস মনে করতেন, রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা নৈতিকতার উপর ভিত্তি করে গঠিত হওয়া উচিত। ক্ষমতাকে কেবল নিজের স্বার্থসিদ্ধির জন্য ব্যবহার করা হলে তা রাষ্ট্রের এবং জনগণের জন্য ক্ষতিকর। তিনি বলেন, একজন শাসক যখন নৈতিক নীতি মেনে চলেন, তখন তিনি জনগণের আস্থা অর্জন করতে পারেন এবং একটি সুশৃঙ্খল সমাজ গঠন করতে পারেন। তিনি বিশ্বাস করতেন, রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার সাথে নৈতিক দায়িত্ব ও জবাবদিহিতা থাকা অপরিহার্য। তাঁর এই ধারণা আধুনিক রাজনৈতিক দর্শনে ক্ষমতার সীমাবদ্ধতা এবং নৈতিকতার ধারণাকে প্রভাবিত করেছে।
১৮। প্লেটো ও অ্যারিস্টটলের উপর প্রভাব: সক্রেটিসের চিন্তাভাবনা তাঁর দুই বিখ্যাত ছাত্র প্লেটো ও অ্যারিস্টটলের উপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল। প্লেটো তাঁর ‘রিপাবলিক’ গ্রন্থে সক্রেটিসের ‘ফিলোসোফার কিং’ বা দার্শনিক রাজার ধারণাটি বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করেছেন। তিনি সক্রেটিসের চিন্তাধারাকে আরও প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দেন। অন্যদিকে, অ্যারিস্টটলও তাঁর শিক্ষক প্লেটোর মতো সক্রেটিসের নৈতিক এবং রাজনৈতিক দর্শন দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিলেন। সক্রেটিসের চিন্তাধারা এই দুই মহান দার্শনিকের মাধ্যমে পশ্চিমা রাজনৈতিক দর্শনের মূল ভিত্তি স্থাপন করে এবং আজও তা প্রাসঙ্গিক।
উপসংহার: সক্রেটিসের রাষ্ট্রচিন্তা মূলত নৈতিকতা, জ্ঞান এবং Virtues-এর উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছিল। তিনি প্রচলিত রাজনৈতিক ব্যবস্থার সমালোচনা করে একটি আদর্শ রাষ্ট্রের স্বপ্ন দেখেছিলেন, যেখানে শাসক হবেন জ্ঞানী ও ন্যায়পরায়ণ। তাঁর ‘সক্রেটিক মেথড’ এবং ‘Know Thyself’-এর মতো ধারণাগুলি মানুষকে আত্ম-বিশ্লেষণ ও সত্যের অন্বেষণে উৎসাহিত করে। সক্রেটিসের দর্শন কেবল প্রাচীন গ্রিসেই সীমাবদ্ধ ছিল না, বরং তা প্লেটো ও অ্যারিস্টটলের মাধ্যমে পশ্চিমা রাজনৈতিক দর্শনের ভিত্তি হিসেবে কাজ করেছে এবং আধুনিক রাষ্ট্রচিন্তার অনেক গুরুত্বপূর্ণ ধারণাকে প্রভাবিত করেছে। তাঁর জীবন ও দর্শনের মূল বার্তা ছিল, একটি Virtuous সমাজ গঠনের জন্য নৈতিক ও জ্ঞানী নাগরিক অপরিহার্য।
১. 🟢 জ্ঞানের উপর গুরুত্বারোপ
২. 🔵 Virtue (সৎগুণ) ও নৈতিকতার ধারণা
৩. 🟡 সক্রেটিক মেথড (প্রশ্ন-উত্তরের পদ্ধতি)
৪. 🟣 আদর্শ শাসকের ধারণা
৫. 🔴 জ্ঞানী শাসকের প্রয়োজনীয়তা
৬. 🟠 আইনের শাসনের প্রতি শ্রদ্ধাবোধ
৭. 🟢 রাষ্ট্র ও ব্যক্তির সম্পর্কের ধারণা
৮. 🔵 গণতন্ত্রের সমালোচনা
৯. 🟡 জ্ঞানের উৎস
১০. 🟣 ন্যায়বিচার ও রাষ্ট্র
১১. 🔴 আত্ম-বিশ্লেষণের গুরুত্ব
১২. 🟠 সত্যের অন্বেষণ
১৩. 🟢 রাজনীতি ও দর্শনের সম্পর্ক
১৪. 🔵 রাষ্ট্রের উদ্দেশ্য
১৫. 🟡 জ্ঞানের অখণ্ডতা
১৬. 🟣 শিক্ষার ভূমিকা
১৭. 🔴 রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা ও নৈতিকতা
১৮. 🟠 প্লেটো ও অ্যারিস্টটলের উপর প্রভাব
সক্রেটিসের জীবন ও দর্শন খ্রিস্টপূর্ব পঞ্চম শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে (আনুমানিক ৩৯৯ – ৪৬৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দ) প্রাচীন এথেন্সে বিকশিত হয়েছিল। তিনি এথেন্সের রাজনৈতিক ও সামাজিক পরিবেশের প্রেক্ষাপটে তাঁর চিন্তাভাবনা প্রকাশ করেন। তাঁর বিচার ও মৃত্যুদণ্ড (৩৯৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দ) ছিল একটি ঐতিহাসিক ঘটনা, যা তাঁর নীতির প্রতি অবিচল থাকার প্রমাণ দেয়। সক্রেটিসের কোনো লিখিত রচনা ছিল না; তাঁর সমস্ত চিন্তাভাবনা তাঁর ছাত্র প্লেটোর লেখা ‘ডায়ালগস’ (Dialogues) এবং জেনোফন-এর ‘মেমোরিবিলিয়া’ (Memorabilia) এর মাধ্যমে জানা যায়। তাঁর মৃত্যুদণ্ডের কারণ ছিল এথেন্সের প্রচলিত দেবতাদের অস্বীকার এবং যুবকদের ভুল পথে চালিত করার অভিযোগ। এই ঘটনাটি গণতন্ত্রের দুর্বলতার একটি প্রতীকী উদাহরণ হিসেবেও বিবেচিত হয়, কারণ একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে একজন জ্ঞানী দার্শনিককে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। সক্রেটিসের দর্শনের মাধ্যমে পশ্চিমা সভ্যতায় রাষ্ট্রচিন্তা, নৈতিকতা এবং যুক্তির ব্যবহার নতুন মাত্রা লাভ করে।
