উত্তর::ভূমিকা: ১৯৪৭ সালে ভারত ভাগের পর জন্ম হয়েছিল পাকিস্তান নামক এক নতুন রাষ্ট্রের, যার দুটি অংশ ছিল পূর্ব পাকিস্তান (বর্তমান বাংলাদেশ) এবং পশ্চিম পাকিস্তান। ভৌগোলিকভাবে প্রায় ১২০০ মাইল ভারত দ্বারা বিচ্ছিন্ন এই দুই অংশের মধ্যে সংস্কৃতি, ভাষা এবং জীবনযাত্রায় বিস্তর ফারাক ছিল। স্বাধীনতা লাভের পর থেকেই পশ্চিম পাকিস্তানের শাসকগোষ্ঠী পূর্ব পাকিস্তানের প্রতি এক ধারাবাহিক বৈষম্যমূলক নীতি অবলম্বন করে, যা দুই অঞ্চলের মধ্যে অর্থনৈতিক, রাজনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক বৈষম্যকে প্রকট করে তোলে। এই বৈষম্যই পরবর্তীতে স্বাধীন বাংলাদেশের অভ্যুদয়ের অন্যতম প্রধান কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

১। অর্থনৈতিক বৈষম্য: পূর্ব পাকিস্তান ছিল মূলত কৃষিনির্ভর, যেখানে পাট ছিল প্রধান অর্থকরী ফসল। এই পাট থেকে অর্জিত বৈদেশিক মুদ্রার সিংহভাগ ব্যয় হতো পশ্চিম পাকিস্তানের শিল্পায়ন ও উন্নয়নে। পূর্ব পাকিস্তানের শিল্প বিকাশকে ইচ্ছাকৃতভাবে অবহেলা করা হয়। বাজেটে পূর্ব পাকিস্তানের জন্য বরাদ্দ ছিল খুবই নগণ্য, যার ফলে অবকাঠামো, শিল্প ও কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টিতে পশ্চিম পাকিস্তান থেকে পূর্ব পাকিস্তান অনেক পিছিয়ে পড়ে। এই বৈষম্য পূর্ব পাকিস্তানের অর্থনৈতিক মেরুদণ্ড ভেঙে দিয়েছিল।

২। প্রশাসনিক ক্ষেত্রে বৈষম্য: পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় প্রশাসনে পশ্চিম পাকিস্তানের বাঙালিদের চেয়ে পাঞ্জাবি ও মুহাজিরদের (ভারত থেকে আগত উর্দুভাষী মুসলমান) সংখ্যা ছিল অপ্রতুল। উচ্চপদস্থ সামরিক ও বেসামরিক পদে বাঙালিদের উপস্থিতি ছিল খুবই নগণ্য। যেমন, কেন্দ্রীয় সরকারের সচিব পদগুলোতে বাঙালিদের সংখ্যা ছিল মাত্র ৫-১০ শতাংশ, যা তাদের জনসংখ্যা অনুপাতে অনেক কম। এই প্রশাসনিক বৈষম্য পূর্ব পাকিস্তানের দাবি-দাওয়া ও সমস্যাগুলো যথাযথভাবে কেন্দ্রীয় সরকারের কাছে তুলে ধরতে বাধা দিত।

৩। সামরিক ক্ষেত্রে বৈষম্য: পাকিস্তানের সামরিক বাহিনীতে পশ্চিম পাকিস্তানের আধিপত্য ছিল প্রশ্নাতীত। সামরিক বাজেটের সিংহভাগ পশ্চিম পাকিস্তানে ব্যয় হতো এবং সামরিক সদর দফতরও ছিল পশ্চিম পাকিস্তানে। বাঙালিদের সামরিক বাহিনীতে উচ্চ পদে নিয়োগের ক্ষেত্রে অনীহা দেখা যেত, এবং তাদের সংখ্যা ছিল খুবই কম। ১৯৫৬ সালের এক হিসাবে দেখা যায়, সামরিক বাহিনীর মোট কর্মকর্তার মাত্র ৫% ছিল বাঙালি। এর ফলে পূর্ব পাকিস্তানের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা দুর্বল ছিল এবং বাঙালিরা নিজেদের অনিরাপদ মনে করত।

৪। রাজনৈতিক বৈষম্য: পাকিস্তান সৃষ্টির পর থেকেই পশ্চিম পাকিস্তানের রাজনৈতিক এলিটরা পূর্ব পাকিস্তানের রাজনৈতিক ক্ষমতাকে খর্ব করার চেষ্টা করে। কেন্দ্রীয় সরকারে পূর্ব পাকিস্তানের ন্যায্য প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করা হয়নি এবং বারবার নির্বাচন বিলম্বিত করা হয়। সামরিক শাসন জারি করে জনগণের গণতান্ত্রিক অধিকার কেড়ে নেওয়া হয়। এতে পূর্ব পাকিস্তানের জনগণের মধ্যে রাজনৈতিক বঞ্চনার তীব্র অনুভূতি তৈরি হয়, যা গণতান্ত্রিক অধিকারের দাবিতে আন্দোলনকে উসকে দেয়।

৫। শিক্ষাক্ষেত্রে বৈষম্য: শিক্ষাক্ষেত্রেও পূর্ব পাকিস্তানের প্রতি চরম বৈষম্য করা হয়েছিল। পশ্চিম পাকিস্তানের তুলনায় পূর্ব পাকিস্তানে শিক্ষা প্রতিষ্ঠান নির্মাণ, শিক্ষকের বেতন বৃদ্ধি এবং উচ্চ শিক্ষার সুযোগ সৃষ্টিতে অনেক কম বিনিয়োগ করা হয়। প্রকৌশল ও চিকিৎসা শিক্ষায় পূর্ব পাকিস্তানের জন্য বরাদ্দ ছিল খুবই অপ্রতুল। এই বৈষম্য পূর্ব পাকিস্তানের মেধাবী শিক্ষার্থীদের জন্য উন্নত শিক্ষার সুযোগ সীমিত করে দেয় এবং তাদের ভবিষ্যতকে অনিশ্চিত করে তোলে।

৬। সংস্কৃতি ও ভাষার ওপর আঘাত: উর্দুকে একমাত্র রাষ্ট্রভাষা করার চেষ্টা ছিল পূর্ব পাকিস্তানের বাঙালিদের ওপর পশ্চিম পাকিস্তানের সংস্কৃতির চাপিয়ে দেওয়ার এক নির্লজ্জ প্রচেষ্টা। বাঙালিরা তাদের মাতৃভাষা বাংলার মর্যাদা রক্ষার জন্য ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনে জীবন দেয়। পশ্চিম পাকিস্তানের শাসকগোষ্ঠী বাংলা সংস্কৃতিকে হেয় প্রতিপন্ন করার চেষ্টা করে, যা বাঙালিদের মধ্যে তীব্র ক্ষোভের জন্ম দেয় এবং বাঙালি জাতীয়তাবাদের জন্ম দেয়।

৭। বিদেশি সাহায্য ও বিনিয়োগের ক্ষেত্রে বৈষম্য: বিদেশি সাহায্য ও বিনিয়োগের ক্ষেত্রে পশ্চিম পাকিস্তানকে অগ্রাধিকার দেওয়া হতো। আন্তর্জাতিক সংস্থা ও বন্ধু রাষ্ট্রগুলো থেকে প্রাপ্ত সাহায্য পূর্ব পাকিস্তানের উন্নয়নে খুব কমই ব্যয় করা হতো। বিদেশি বিনিয়োগকারীদের পশ্চিম পাকিস্তানে শিল্প স্থাপনে উৎসাহিত করা হতো, যার ফলে পূর্ব পাকিস্তানের শিল্পায়ন বাধাগ্রস্ত হয় এবং কর্মসংস্থান সৃষ্টি হয়নি।

৮। পরিকল্পনা ও উন্নয়ন কর্মসূচিতে বৈষম্য: পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনাগুলোতে পূর্ব পাকিস্তানের তুলনায় পশ্চিম পাকিস্তানের জন্য অনেক বেশি বরাদ্দ রাখা হতো। পূর্ব পাকিস্তানের উন্নয়ন প্রকল্পগুলো বারবার বিলম্বিত করা হতো বা বাতিল করা হতো। এর ফলে পশ্চিম পাকিস্তানের শহরগুলো দ্রুত উন্নত হলেও পূর্ব পাকিস্তানের গ্রামগুলো অনুন্নত থেকে যায়।

৯। যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়ন বৈষম্য: অভ্যন্তরীণ যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নেও পশ্চিম পাকিস্তানকে প্রাধান্য দেওয়া হয়। সড়ক, রেল ও বিমান যোগাযোগের ক্ষেত্রে পশ্চিম পাকিস্তানে ব্যাপক বিনিয়োগ করা হলেও পূর্ব পাকিস্তানে এই খাতে বিনিয়োগ ছিল খুবই সীমিত। এর ফলে পূর্ব পাকিস্তানের অভ্যন্তরীণ ব্যবসা-বাণিজ্য ও অর্থনৈতিক কার্যক্রম বাধাগ্রস্ত হয়।

১০। নিয়োগ ও পদোন্নতিতে বৈষম্য: সরকারি, আধা-সরকারি এবং স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠানে নিয়োগ ও পদোন্নতির ক্ষেত্রে বাঙালিদের প্রতি পক্ষপাতিত্ব করা হতো। পশ্চিম পাকিস্তানিরা অগ্রাধিকার পেত এবং অনেক ক্ষেত্রে বাঙালিদের যোগ্যতা থাকা সত্ত্বেও তাদের বঞ্চিত করা হতো। এই বৈষম্য বাঙালিদের মধ্যে হতাশা ও ক্ষোভের জন্ম দেয়।

১১। গণমাধ্যমের নিয়ন্ত্রণ ও বৈষম্য: গণমাধ্যম, বিশেষ করে রেডিও এবং টেলিভিশন, পশ্চিম পাকিস্তানের নিয়ন্ত্রণে ছিল। পূর্ব পাকিস্তানের সংস্কৃতি, ভাষা ও জীবনযাপনকে এই গণমাধ্যমগুলোতে খুব কমই প্রচার করা হতো। বেশিরভাগ সংবাদ ও অনুষ্ঠান পশ্চিম পাকিস্তানের দৃষ্টিকোণ থেকে প্রচারিত হতো, যা পূর্ব পাকিস্তানের জনগণের মধ্যে বঞ্চনার অনুভূতি বাড়িয়ে তোলে।

১২। বিচার ব্যবস্থায় বৈষম্য: বিচার ব্যবস্থায়ও পূর্ব পাকিস্তানের প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণ করা হতো। উচ্চ আদালতে বাঙালিদের প্রতিনিধিত্ব ছিল খুবই সীমিত, এবং বিচারিক প্রক্রিয়া প্রায়শই পশ্চিম পাকিস্তানের স্বার্থ রক্ষা করত। এর ফলে পূর্ব পাকিস্তানের জনগণের ন্যায়বিচারের প্রতি আস্থা কমে যায়।