বিভিন্ন বিজ্ঞানী, মনীষী, গবেষক ও অধ্যাপক দুর্নীতিকে নানাভাবে সংজ্ঞায়িত করেছেন। নিচে তাদের কয়েকটি উল্লেখযোগ্য সংজ্ঞা ইংরেজি প্রতিশব্দসহ উল্লেখ করা হলো:-

১.ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল: “দুর্নীতি হলো ক্ষমতার অপব্যবহার করে ব্যক্তিগত লাভের জন্য সরকারি বা বেসরকারি সম্পদ আত্মসাৎ করা।” (“Corruption is the abuse of entrusted power for private gain.” — Transparency International)

২.বিশ্ব ব্যাংক: “দুর্নীতি হলো সরকারি পদক্ষেপকে ব্যক্তিগত স্বার্থে ব্যবহার করা।” (“Corruption is the abuse of public office for private gain.” — World Bank)

৩.অধ্যাপক জোসেফ নাই: “দুর্নীতি হলো ক্ষমতার অপব্যবহার, যা সমাজের জন্য ক্ষতিকর।” (“Corruption is the misuse of power for private benefit.” — Prof. Joseph Nye)

৪.ইউএনডিপি: “দুর্নীতি হলো আইন ও নীতিমালাকে উপেক্ষা করে অবৈধ সুবিধা নেওয়া।” (“Corruption is the violation of established rules for personal profit.” — UNDP)

৫.অধ্যাপক স্যামুয়েল হান্টিংটন: “দুর্নীতি হলো আধুনিকীকরণের পথে একটি বাধা।” (“Corruption is a product of modernization and political instability.” — Prof. Samuel Huntington)

৬. আইএমএফ:“দুর্নীতি হলো সম্পদের অকার্যকর বণ্টন, যা অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে বাধাগ্রস্ত করে।” (“Corruption distorts resource allocation and hinders growth.” — IMF)

৫.জাতিসংঘ (United Nations): “দুর্নীতি হলো ক্ষমতার অপব্যবহার, তা ব্যক্তিগত লাভের জন্য হোক বা অন্য কোনো উদ্দেশ্যে।” (“Corruption is an abuse of entrusted power for private gain.”)