উত্তর::ভূমিকা: গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় নির্বাচন জনগণের মতামত প্রকাশের প্রধান মাধ্যম। নির্বাচনের সময় ভোটাররা যে চিন্তা, সিদ্ধান্ত, মনোভাব ও কার্যক্রমের মাধ্যমে ভোট প্রদান করে, তা রাজনৈতিক বিজ্ঞানে নির্বাচনি আচরণ হিসেবে পরিচিত।

নির্বাচনি আচরণের পরিচয়:

নির্বাচনি আচরণ (Electoral Behaviour) হলো নির্বাচনের সময় ভোটারদের রাজনৈতিক চিন্তা, মনোভাব, পছন্দ, সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া এবং ভোট প্রদানের ধরন সম্পর্কিত অধ্যয়ন। এর মাধ্যমে বোঝা যায়, মানুষ কেন কোনো নির্দিষ্ট প্রার্থী বা রাজনৈতিক দলকে ভোট দেয় এবং কোন সামাজিক, অর্থনৈতিক, রাজনৈতিক বা মানসিক বিষয় তাদের ভোটের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে।

নির্বাচনি আচরণের মধ্যে ভোটারের দলীয় আনুগত্য, রাজনৈতিক সচেতনতা, প্রার্থীর ব্যক্তিত্ব, প্রচারণার প্রভাব, সামাজিক পরিচয়, অর্থনৈতিক অবস্থা এবং সমসাময়িক রাজনৈতিক ইস্যুর প্রভাব অন্তর্ভুক্ত থাকে।

শাব্দিক অর্থ:
“নির্বাচনি” শব্দের অর্থ হলো নির্বাচন সম্পর্কিত এবং “আচরণ” অর্থ হলো কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠীর চিন্তা, মনোভাব ও কার্যক্রমের প্রকাশ। তাই নির্বাচনি আচরণ বলতে বোঝায় নির্বাচনকে কেন্দ্র করে ভোটারদের চিন্তা, সিদ্ধান্ত ও কার্যক্রমের ধরন।

১।  ফিলিপ কনভার্স, ওয়ারেন মিলার ও ডোনাল্ড স্টোকস (Angus Campbell, Philip Converse, Warren Miller and Donald Stokes): তাঁদের মতে, ভোটারের রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত তার সামাজিক পরিচয়, দলীয় আনুগত্য ও রাজনৈতিক মনোভাবের দ্বারা প্রভাবিত হয়। তাঁরা নির্বাচনি আচরণ বিশ্লেষণে ভোটারের মনস্তাত্ত্বিক সম্পর্কের ওপর গুরুত্ব দিয়েছেন। (“The act of voting is influenced by psychological attachment to political parties.”)

২। পল এফ. লাজারসফেল্ড (Paul F. Lazarsfeld): লাজারসফেল্ডের মতে, ভোটারের সিদ্ধান্ত সামাজিক পরিবেশ, পারিবারিক সম্পর্ক, গোষ্ঠীগত প্রভাব এবং যোগাযোগ ব্যবস্থার মাধ্যমে গঠিত হয়। (“A person’s social characteristics determine his political preferences.”)

৩। অ্যান্থনি ডাউনস (Anthony Downs): ডাউনসের মতে, ভোটাররা নিজেদের স্বার্থ ও লাভ-ক্ষতির হিসাব বিবেচনা করে রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে। তাঁর যুক্তিবাদী তত্ত্বে ভোটারকে একজন সচেতন সিদ্ধান্ত গ্রহণকারী হিসেবে বিবেচনা করা হয়। (“Voters choose the alternative that they believe will provide them with the greatest utility.”)

৪। সিডনি ভার্বা ও নরম্যান নাই (Sidney Verba and Norman Nie): তাঁদের মতে, নির্বাচনি আচরণ রাজনৈতিক অংশগ্রহণের একটি গুরুত্বপূর্ণ রূপ, যেখানে নাগরিকরা ভোটের মাধ্যমে রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণ করে। (“Political participation refers to those activities by private citizens that are more or less directly aimed at influencing government personnel and decisions.”)

৫। অক্সফোর্ড ডিকশনারি (Oxford Dictionary): অক্সফোর্ড ডিকশনারি অনুযায়ী, নির্বাচনি আচরণ হলো নির্বাচন প্রক্রিয়ায় ভোটারদের আচরণ, বিশেষ করে ভোট প্রদানের সিদ্ধান্ত ও রাজনৈতিক পছন্দের ধরন। (“The way in which voters behave during elections, especially in relation to voting decisions.”)

উপরের সংজ্ঞাগুলোর আলোকে বলা যায়, নির্বাচনি আচরণ হলো নির্বাচনের সময় ভোটারদের চিন্তা, মনোভাব, রাজনৈতিক পছন্দ, সিদ্ধান্ত গ্রহণ ও ভোট প্রদানের ধরন সম্পর্কিত সামগ্রিক আচরণ। এটি বিশ্লেষণের মাধ্যমে জানা যায় কোন কোন বিষয় মানুষের ভোটের সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে।

উপসংহার: নির্বাচনি আচরণ গণতান্ত্রিক রাজনীতি বোঝার একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। এর মাধ্যমে ভোটারের মনোভাব, রাজনৈতিক প্রবণতা এবং সমাজের বিভিন্ন শক্তির রাজনৈতিক প্রভাব সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায়।