১। কাজের সন্ধানে গ্রাম থেকে স্থানান্তর: গ্রাম ও শহরের মধ্যে অর্থনৈতিক বৈষম্য ব্যাপক। গ্রামের দরিদ্র মানুষ, যারা কৃষি বা অন্যান্য অপ্রচলিত পেশায় নিযুক্ত, তারা শহরে আসে ভালো রোজগার ও উন্নত জীবনের আশায়। শহরে কল-কারখানা, নির্মাণ শিল্প এবং অন্যান্য পরিষেবা খাতে শ্রমিকের চাহিদা থাকে। কিন্তু তাদের আর্থিক সংস্থান কম থাকায় তারা শহরের উঁচু ভাড়ার বাড়ি বা ফ্ল্যাট ভাড়া নিতে পারে না। তাই সস্তা আশ্রয়ের সন্ধানে তারা বস্তি এলাকায় ঠাঁই নেয়, যা বস্তি বৃদ্ধির অন্যতম প্রধান কারণ।

২। প্রাকৃতিক দুর্যোগ ও জলবায়ু পরিবর্তন: জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে বন্যা, খরা, নদীভাঙন, ঘূর্ণিঝড় ও জলোচ্ছ্বাসের মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগের ঘটনা বেড়েছে। এসব দুর্যোগে গ্রামের কৃষিজমি, ঘরবাড়ি ও জীবিকা ধ্বংস হয়ে যায়। সর্বস্ব হারানো মানুষেরা বাধ্য হয়ে কাজের খোঁজে শহরে পাড়ি জমায়। কিন্তু শহরে তাদের জন্য পর্যাপ্ত আশ্রয় বা বাসস্থানের ব্যবস্থা থাকে না। ফলে তারা বস্তি এলাকায় ভিড় করে এবং অস্থায়ী আশ্রয় গড়ে তোলে, যা বস্তি বৃদ্ধির একটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ।

৩। সস্তা শ্রম ও আবাসন ব্যবস্থার অভাব: শহরের দ্রুত অর্থনৈতিক বিকাশ এবং শিল্পায়নের জন্য বিপুল পরিমাণ সস্তা শ্রমিকের প্রয়োজন হয়। এই শ্রমিকরা শহরে এসে কাজ করতে চাইলেও তাদের জন্য উপযুক্ত ও স্বল্পমূল্যের আবাসনের ব্যবস্থা থাকে না। উচ্চ ভাড়ার ফ্ল্যাট বা বাড়ি ভাড়া নেওয়া তাদের সামর্থ্যের বাইরে। তাই তারা এমন জায়গা খোঁজে যেখানে নামমাত্র খরচে থাকতে পারবে। বস্তিগুলো এই চাহিদা পূরণ করে, কারণ এখানে ভাড়া অনেক কম এবং নিরাপত্তা বা অন্যান্য পরিষেবা নিয়ে কোনো কড়াকড়ি থাকে না।

৪। শিল্পায়ন ও অর্থনৈতিক অসমতা: শিল্পায়ন ও অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি শহরের নির্দিষ্ট কিছু অঞ্চলকে দ্রুত উন্নত করে তোলে, কিন্তু এর সুফল সবাই পায় না। ধনী এবং দরিদ্রের মধ্যে ব্যবধান বাড়তে থাকে। গ্রামের দরিদ্র জনগোষ্ঠী যখন শহরে আসে, তখন তারা এই অর্থনৈতিক বৈষম্যের শিকার হয়। তারা ভালো চাকরি, শিক্ষা বা স্বাস্থ্য পরিষেবা থেকে বঞ্চিত হয়। ফলে তারা অপেক্ষাকৃত কম খরচের বস্তি এলাকায় থাকতে বাধ্য হয়, যা বস্তি সম্প্রসারিত হওয়ার একটি বড় কারণ।

৫। অপরিকল্পিত নগরায়ণ: অনেক শহরেই পরিকল্পিত নগরায়ণ বা নগর পরিকল্পনা যথাযথভাবে হয় না। শহরের নির্দিষ্ট অঞ্চলের উন্নয়নের দিকে মনোযোগ থাকলেও প্রান্তিক বা নিম্ন আয়ের মানুষের আবাসন চাহিদা পূরণের দিকে নজর দেওয়া হয় না। ফলে তারা নিজেদের মতো করে বস্তি গড়ে তোলে। সিটি করপোরেশন বা অন্যান্য সরকারি সংস্থাগুলোও এই সমস্যা সমাধানে যথাযথ পদক্ষেপ নিতে ব্যর্থ হয়। এতে বস্তিগুলো শহরের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে যায় এবং নতুন বস্তি গড়ে ওঠার পথ সুগম হয়।